Quelles sont les causes de l’infertilité féminine ?

⥁ Définition, signes et traitement

L’infertilité féminine concerne une femme qui ne parvient pas à concevoir un enfant en raison de problèmes liés à la production d’ovules qui rendent la fécondation impossible. En d’autres termes, la grossesse n’est pas possible. Elle peut être due à de nombreuses causes, chacune associée à des symptômes plus ou moins perceptibles. C’est pourquoi, dans certains cas, la femme ne sait pas qu’elle est infertile tant qu’elle n’a pas fait l’objet d’une évaluation de la fertilité. Il existe deux types principaux d’infertilité féminine :

Infertilité primaire

Il s’agit d’une femme qui n’a jamais été enceinte.

Infertilité secondaire

Lorsqu’un couple ne parvient pas à obtenir une grossesse, même s’il a déjà un ou plusieurs enfants ensemble, on parle alors d’infertilité, qui n’existait pas auparavant.

Symptômes de l’infertilité chez la femme

L’infertilité féminine peut passer inaperçue ou, au contraire, certains signes peuvent la mettre en évidence. Par exemple, dans les cas de stérilité féminine due à un facteur endocrinien, les altérations hormonales entraînent généralement une aménorrhée ou des irrégularités menstruelles, qui sont des signes de l’existence d’un problème et des raisons pour lesquelles les femmes doivent consulter un spécialiste de la fertilité. De même, une obstruction des trompes de Fallope ou la présence de myomes dans la cavité utérine peuvent provoquer des douleurs ou une certaine forme d’inconfort chez la femme. Dans certains cas, toutefois, la patiente ne présente aucun symptôme perceptible et n’est donc pas pleinement consciente de l’existence d’un problème de fertilité.

Traitement de l’infertilité féminine

La stérilité féminine peut être traitée soit par des médicaments, soit par une intervention chirurgicale. La méthode choisie dépend toutefois de la cause de l’infertilité et de sa gravité :

Médicaments pour la fertilité

Les femmes infertiles en raison de troubles de l’ovulation peuvent avoir recours à des médicaments de fertilité pour réguler ou stimuler l’ovulation et redevenir fertiles. Ces médicaments agissent comme les hormones naturelles FSH et LH, qui induisent naturellement l’ovulation. La liste des médicaments les plus courants comprend

Citrate de clomifène

Il amène l’hypophyse à produire des quantités plus importantes de FSH et de LH, ce qui stimule le développement des follicules.

Metformine

Il est utilisé lorsque la résistance à l’insuline est la cause de l’infertilité féminine, par exemple dans le cas des femmes atteintes du SOPK (syndrome des ovaires polykystiques). Il peut améliorer les chances d’ovulation.

Les genouillères

Ils agissent en stimulant directement l’ovaire de manière à ce que plusieurs ovules soient produits

Létrozole

Il appartient à un groupe de médicaments appelés inhibiteurs de l’aromatase. Il est similaire au clomiphène, c’est-à-dire qu’il est utilisé pour induire l’ovulation.

Bromocriptine

Ce médicament est utilisé lorsque l’excès de prolactine (hyperprolactinémie) est la cause de l’infertilité.

Interventions chirurgicales

Les traitements chirurgicaux comprennent

Laparoscopie

La chirurgie laparoscopique peut être utilisée en cas de fibromes, d’anomalies de la forme de l’utérus, d’adhérences pelviennes ou utérines, etc.

Interventions sur les trompes

Elle peut corriger des problèmes tels que l’obstruction des trompes de Fallope ou l’hydrocéphalie (une trompe remplie de liquide). L’élimination des adhérences, la création d’une nouvelle ouverture dans les trompes de Fallope, la dilatation d’une trompe de Fallope, l’ablation des trompes de Fallope (salpingectomie) ou le blocage des trompes de Fallope près de l’utérus sont autant d’interventions sur les trompes qui peuvent améliorer les chances de conception d’une femme par FIV.

Traitements de l’infertilité

L’insémination intra-utérine (IIU) et la fécondation in vitro (FIV) sont les techniques de procréation assistée les plus couramment utilisées pour résoudre les problèmes liés à l’infertilité féminine. Si l’insémination intra-utérine est la méthode la moins complexe, ses chances de réussite sont moindres et la femme doit remplir un certain nombre de conditions préalables. La FIV, quant à elle, consiste à prélever des ovules matures chez la patiente ou chez une donneuse d’ovules, à les féconder en laboratoire avec le sperme du conjoint ou de la donneuse et à transférer les embryons qui en résultent dans l’utérus de la femme.

Fécondité des femmes par âge

Contrairement à ce qui se passe pour les hommes, les femmes ne produisent pas de nouveaux ovules : elles naissent avec une quantité prédéterminée d’ovules.

Graphique de la reproduction féminine

L’âge reproductif d’une femme commence à 16 ans et dure jusqu’à l’âge de 30-35 ans environ. À partir de cette période, et surtout à partir de 40 ans, la fertilité commence à décliner progressivement, jusqu’à ce que la réserve ovarienne soit complètement épuisée et que la femme entre dans la ménopause. Le mode de vie actuel a conduit de nombreuses femmes à retarder la maternité et à envisager de devenir mères à un âge avancé. C’est pourquoi, de nos jours, l’âge maternel avancé est la première cause d’infertilité.

Questions fréquemment posées

Le cholestérol peut-il être à l’origine de l’infertilité féminine ?

Plusieurs études ont montré qu’un taux élevé de cholestérol LDL peut affecter le délai de grossesse. En particulier, les couples ayant un taux élevé de cholestérol LDL dans le sang mettent plus de temps à tomber enceinte que les couples ayant un taux de cholestérol normal.

L’avortement peut-il entraîner une stérilité future ?

Il n’existe aucune preuve que l’avortement chirurgical ou médical puisse entraîner la stérilité chez les femmes. Tant qu’il est pratiqué dans un environnement sûr, l’avortement ne modifie pas la capacité d’une femme à tomber enceinte à nouveau à l’avenir. Cependant, le fait de subir plusieurs interventions peut avoir un effet négatif sur l’utérus (formation d’adhérences).

Puis-je tomber enceinte sans trompes ?

Oui, une femme qui n’a pas de trompes de Fallope peut tomber enceinte avec l’aide de la FIV. Pour la FIV, les ovules sont prélevés directement dans l’ovaire et fécondés en laboratoire. L’embryon qui en résulte est transféré dans l’utérus et la grossesse peut alors avoir lieu.

La contraception hormonale peut-elle être à l’origine de la stérilité féminine ?

Les femmes qui utilisent une contraception hormonale depuis très longtemps peuvent avoir besoin d’une période plus longue pour retrouver des cycles menstruels normaux et donc leur fertilité.

Quelles sont les causes de l’infertilité à 40 ans ?

Dans les couples où la femme est âgée de 40 ans ou plus, il est probable que la cause de l’infertilité soit due à des problèmes ovariens associés à l’âge maternel avancé. En outre, la réserve ovarienne diminue considérablement à partir de 35 ans.

La chlamydia peut-elle entraîner une stérilité définitive ?

Si elle n’est pas traitée immédiatement, la chlamydia peut affecter la fertilité d’une femme de plusieurs façons. Si l’infection se propage à l’utérus, elle peut provoquer une maladie inflammatoire pelvienne (MIP) et la formation d’adhérences. Dans les cas les plus graves, ce tissu cicatriciel peut empêcher la nidation ou provoquer une grossesse extra-utérine.

Le papillomavirus peut-il provoquer la stérilité chez les femmes ?

Le papillomavirus humain (HPV) n’a pas, à lui seul, un impact important sur la fertilité. Toutefois, certaines études ont montré que les patientes ayant subi une FIV et dont le test de dépistage du papillomavirus était positif avaient moins de chances de réussir, bien que les raisons de ce phénomène ne soient pas encore claires.

Une femme stérile peut-elle avoir ses règles ?

Oui, cela dépend de la cause de l’infertilité. Par exemple, en cas de stérilité tubaire, les trompes de Fallope peuvent être bouchées ou absentes, mais la femme continue d’ovuler, c’est pourquoi des techniques telles que la FIV sont possibles. D’autre part, il existe aussi la situation inverse, c’est-à-dire que la femme peut avoir des règles normales mais ne pas parvenir à tomber enceinte.